Ziemniaki są roślinami klimatu umiarkowanego. Najlepiej udają się w rejonach o niezbyt wysokich temperaturach w czasie wegetacji i o umiarkowanych opadach. Są natomiast dość wrażliwe na wiosenne i jesienne przymrozki. Klimat Polski pozwala na uprawę ziemniaków na terenach całego kraju. Wymagania glebowe ziemniaków są niewielkie, a nawet udaje się on lepiej na glebach lżejszych, wilgotnych i na glinach oraz madach. Należy jednak pamiętać, że im krótszy jest okres wegetacji uprawianej odmiany, tym większe są jej wymagania glebowe. Odmiany wczesne, o krótkim czasie wegetacji, powinny być uprawiane na glebach zasobniejszych.

Ziemniaki późne, o długim okresie wegetacji, można uprawiać na glebach najlżejszych. Najodpowiedniejsze dla ziemniaków są gleby gliniasto-piaszczyste, pulchne, nie przesuszone, o dobrym dostępie wody i powietrza. Istotne znaczenie ma dość duża tolerancja ziemniaków na odczyn gleby (pH 4,5-7). Optimum na glebach gliniasto-piaszczystych wynosi pH 6,0-6,5, na glebach próchnicznych to pH 5-6. Odczyn alkaliczny jest niekorzystny i często powoduje obniżenie plonów w wyniku zaatakowania bulw przez parcha ziemniaczanego.