Buraki cukrowe wymagają dużo światła, ciepła i wody. Brak tych czynników wpływa na powolniejszy wzrost roślin i na zmniejszanie się plonu. Buraki są bardzo wrażliwe na przymrozki występujące w okresie wschodów. Temperatura -3 do -4°C może uszkodzić ich wschody.

Buraki cukrowe w Polsce można uprawiać na terenie całego kraju, z wyjątkiem terenów podgórskich. Wymagają one gleby o głębokiej warstwie próchniczej i przepuszczalnym podłożu.

Duże plony korzeni można uzyskać na żyznych i sprawnych glebach, zaliczanych do kompleksów pszenno-buraczanych oraz lepszych glebach kompleksu żytniego bardzo dobrego.

Najlepiej udają się na glebie dobrze uprawionej, odchwaszczonej, zasobnej w składniki pokarmowe, o odczynie obojętnym o pH 7,0. Gleby o niższym pH powinny być doprowadzane do odczynu obojętnego poprzez odpowiednie wapnowanie. Natomiast do uprawy buraków nie nadają się gleby podmokłe, zimne, kwaśne i piaskowe.